1992 年 2 月，Windows 3.1 的研發(fā)即將結(jié)束，而 Windows 團隊正忙得不亦樂乎地計劃他們的下一盤大棋。到了 3 月 5 日，他們終于悠哉悠哉地敲定了戰(zhàn)略大計：橫掃桌面、筆記本、移動設(shè)備以及時髦的觸控筆設(shè)備。至于那些高大上的服務(wù)器和工作站？呵呵，那自然是留給了 NT 團隊。此外，他們必須還要重點解決三個“小”問題：用戶界面、硬件支持，以及網(wǎng)絡(luò)功能。

Windows 95 背后的戰(zhàn)略考量

90 年代的微軟真是個忙碌的“工作狂”，不停地折騰新項目。僅在那個無所不包的系統(tǒng)部門里就陸續(xù)發(fā)布了很多產(chǎn)品，Windows 3.1（原名 Janus）于 4 月 6 日發(fā)布，MS-DOS 6.0（原名 Astro）于 1993 年 3 月發(fā)布，而 Windows for Workgroups 3.1（原名 Winball）于 1992 年 10 月發(fā)布。至于 Jaguar，雖然也搗鼓了一陣，但可惜最后并沒有獨立發(fā)布（稍后將詳細(xì)介紹）。

原文鏈接：https://icloudnative.io/posts/the-history-of-windows-95/

接下來，微軟又搞出了一堆帥氣的項目名：Cougar、Panther、Rover、NT 和 Cairo。

• Cougar 是為了搞出一個全新的 32 位 Windows 內(nèi)核，也就是 Windows 3.x 的 386 模式內(nèi)核的進化版本。

• Panther 的任務(wù)是將 win32 API 引入這個新內(nèi)核。

• Rover 則是為 Cougar/Panther 設(shè)計的移動版本。

• NT 代表了微軟走向?qū)I(yè)工作站和服務(wù)器領(lǐng)域的初步嘗試，它于 1993 年 7 月亮相。

• Cairo 是 NT 的升級版，它引入了 Cougar/Panther 的許多創(chuàng)新（反之亦然）。

這倆搭檔，Cougar 和 Panther，合在一起就成了大名鼎鼎的 Chicago。為了使 Windows 更為穩(wěn)定和高效，Chicago 的 Cougar 部分非常關(guān)鍵。除了全新的 32 位保護模式，它還能動態(tài)地加載或卸載設(shè)備驅(qū)動。還有，它能讓所有 MS-DOS 程序在 Windows 下愉快玩耍，解決了 Windows 2 和 3 的“老毛病”。像是 Command and Conquer 游戲里那些大到令人頭疼的地圖，之前的版本可能會導(dǎo)致 Windows 崩潰，但這一版的 Windows 可以順利恢復(fù)。

這些動作對于 Chicago 和整個微軟公司來說都是意義非凡的。要知道，在 1992 年的時候，MS-DOS 才是微軟的搖錢樹呢。說到這，你們可知道 Brad Silverberg？雖然他那時候剛剛加入微軟，但這小哥的背景可不簡單：他在 Apple 搞過 Lisa 項目，在 Borland 也混過。到了 1992 年初，他已經(jīng)是 Chicago 項目的項目負(fù)責(zé)人，而且還是微軟個個人系統(tǒng)部門的高級副總裁！在微軟的一份內(nèi)部文件中，Silverberg 寫到：

我想明確一點，ms-dos 是我們公司的核心產(chǎn)品，為微軟貢獻了大部分的利潤（也即股票價格）。而現(xiàn)在，它正面臨來自 DR-DOS 和 IBM 的激烈競爭（我更愿意說它正在“被攻擊”）。我們必須全力以赴保護這個業(yè)務(wù)。短期內(nèi)，這意味著我們需要繼續(xù)實施積極的營銷策略。同時，我們需要每年都推出新版本，讓那些競爭對手一直追在我們屁股后面，而不是我們被動地追趕。因此，我們今年計劃推出 MS-DOS 的新版本，這將包含很多新功能，與此同時，我們正全力開發(fā) cougar。

之前提到的這個新版本就是 MS-DOS 6。Silverberg 所提及的新功能包括磁盤整理、磁盤壓縮、防病毒功能、全新的備份系統(tǒng)以及文件傳輸工具。MS-DOS 6 在 1993 年 3 月發(fā)布，并持續(xù)更新至 1994 年 6 月。

我這么說是想呈現(xiàn)出那時的微軟和整個計算機行業(yè)的情境。那時，IBM 兼容的計算機數(shù)量幾乎是其他所有計算機數(shù)量的 80 倍，達到了近 8000 萬臺。上面幾乎都運行著 MS-DOS 或與之相似的 DOS 系統(tǒng)，而 OS/2 和 Linux 這樣的系統(tǒng)都是稀有物種。大多數(shù)軟件都在 16 位的實模式下運行。大部分的硬件配置都靠一些小開關(guān)，設(shè)置得非常精確。而要加載驅(qū)動，你得懂得 autoexec 和 load-high 這些技術(shù)工具。Windows 3 取得了很大的成功，Windows 3.1 更是如日中天。盡管取得了這樣的成功，而且由于這些成功導(dǎo)致了微軟未來計劃的變動，MS-DOS 仍然在 PC 操作系統(tǒng)市場上有著巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢。雖然 Windows 3x 解決了一些問題，但舊系統(tǒng)仍然是主流。因此，盡管 Microsoft 已經(jīng)有了更先進的 NT 系統(tǒng)，但他們絕對不能忽視 MS-DOS 的重要性。再加上大部分家用計算機其實并不適合運行 NT。因此，Chicago 必須在中端硬件上為 win16、win32 和 MS-DOS 應(yīng)用提供最佳體驗，并且其改進必須明顯超過 Windows 3。如果微軟做不到，他們可能會輸給 Digital Research 或 IBM。

最終，為了保持向后兼容性，Chicago 系統(tǒng)中仍保留了一些 16 位的代碼。沒有這些代碼的話，其向后兼容性就不會這么好了。回首往事，鑒于 IBM 的 OS/2 能夠運行 DOS 和 Windows 軟件，微軟的這個決策可謂英明之至。

Chicago 的系統(tǒng)架構(gòu)

Chicago 的架構(gòu)與 Windows for Workgroups 3.1（增強的 386 版本）相似，但更加先進和完善。其中包括許多在 32 位保護模式下運行的虛擬設(shè)備驅(qū)動（VxDs），同時也有運行在虛擬真實模式下的虛擬 DOS 機（VDMs）。這些虛擬驅(qū)動既用于實際的物理硬件，也模擬為虛擬機提供設(shè)備，同時也服務(wù)于其他軟件。而其中三大核心組件 VxDs，即：虛擬機管理器（VMM32.VXD）、配置管理器（CONFIGMG）以及可安裝文件系統(tǒng)管理器（IFM），基本上是 Chicago 的心臟部分。VMM32 主要負(fù)責(zé)內(nèi)存管理、處理各種事件、中斷處理、加載和初始化設(shè)備驅(qū)動、創(chuàng)建虛擬機以及任務(wù)調(diào)度等。CONFIGMG 則是負(fù)責(zé)即插即用功能，而 IFM 主要協(xié)調(diào)文件系統(tǒng)的訪問，提供磁盤緩沖，并實現(xiàn)了一個 32 位的保護模式 I/O 訪問系統(tǒng)，從而無需經(jīng)過 MS-DOS，這一功能首次出現(xiàn)在 386 Windows 3 的版本中。

對于 Chicago，Win32 API 分為三個獨立的模塊，每個模塊都包含兩個組件（一個是 16 位的，另一個是 32 位的）。內(nèi)存、進程和文件系統(tǒng)的管理都是由它的內(nèi)核部分 (KRNL386.EXE, KERNEL32.DLL, VWIN32.VXD) 負(fù)責(zé)的。用戶界面及其各種功能由 "User" 部分 (USER.EXE, USER32.DLL) 負(fù)責(zé)。對于那些與設(shè)備無關(guān)的圖形繪制，它由 Graphics Device Interface（也稱為 GDI）(GDI.EXE, GDI32.DLL) 處理，這個功能我們在 Windows 1 版本中就見過了。

與 Microsoft Windows 的其他版本大相徑庭（除了 NT 3，因為它早在 Chicago 之前就已經(jīng)首次亮相了），當(dāng)啟動 Windows 的時候，MS-DOS 不再常駐內(nèi)存。所有依賴于 DOS 系統(tǒng)調(diào)用的 16 位應(yīng)用都會被重定向到一個 32 位的 Chicago 例程中。而且，運行在 Chicago 中的 DOS 應(yīng)用程序，不再需要 MS-DOS 的驅(qū)動。那些新一點、為 MS-DOS 兼容環(huán)境寫的 32 位保護模式應(yīng)用，會在 Chicago 中模擬運行這種保護模式。在早期的 Windows 版本中，你可以看到兩個操作系統(tǒng)似乎是在同一臺電腦上并行運行。但到了 Chicago，它就像一個擁有三種特性的操作系統(tǒng)：通過 VDMs 來實現(xiàn)的 DOS、win16 和 win32。的確，MS-DOS 在 Chicago 中推出了新版本，但微軟并沒打算單獨銷售。最初是有這樣的打算，但在某個過程中，這個想法被放棄了。MS-DOS 7 只是作為 Chicago 的一部分，基本上就是個啟動器。而 MS-DOS 7.1 隨后與 Chicago 的更新一同推出。要是其他公司，我猜這事兒根本不可能。大家都知道，MS-DOS 曾經(jīng)是微軟的搖錢機器，但微軟就這么狠心地把這塊金礦扔了，把所有籌碼都壓在了 Chicago 這匹黑馬上。

在 硬核軟件：個人電腦革命的興衰 中，Steven Sinofsky 這樣描述：

微軟針對消費者的核心 Windows 項目叫做 Chicago（最終成為 Windows 95）。Chicago 結(jié)合了 Windows 3.1 所享有的廣泛兼容性和強大的生態(tài)系統(tǒng)支持，同時還加入了全新的 Win32 API。更為關(guān)鍵的是，它成功彌補了 Windows 與 Macintosh 在易用性方面的差距。Chicago 的最終目標(biāo)，是打造一個既能吊打 Macintosh，又能把 Windows 的那一大堆優(yōu)點都囊括進去的 PC。

Chicago 的設(shè)計目標(biāo)

裝了 Chicago 系統(tǒng)的 PC 是怎樣打敗 Macintosh 的？

到 1992 年底，Windows 3x 的銷量已破 5000 萬，好得讓微軟幾乎快要拍桌子慶祝了。此時微軟對熟練用戶使用 Windows 的疑難雜癥已經(jīng)了如指掌，但對于新手，他們了解得并不多。剛開始，他們設(shè)定的發(fā)布日期可謂是勇氣十足（計劃 18 個月，但沒達標(biāo)），這讓負(fù)責(zé)設(shè)計新界面的團隊感到壓力山大，畢竟他們要打造的是超越 Macintosh 的 PC 系統(tǒng)。這幫人由大約 24 人組成，其中一半是設(shè)計師，一半是程序員。他們清楚，按部就班的傳統(tǒng)開發(fā)方式會拖慢進度，所以選擇了迭代開發(fā)。他們會提出一個想法，實施它，對其進行用戶測試，接收反饋，然后再重復(fù)這個過程。團隊成員 Kent Sullivan 分享了他們的目標(biāo)：一是讓計算機小白更輕松上手 Windows，二是讓經(jīng)常使用 Windows 3.1 的用戶體驗更流暢。首批的用戶體驗研究在 Microsoft 實驗室完成，幾位初、中級用戶來試玩新系統(tǒng)，并給出了各種反饋。例如，他們會回答：“你覺得如何？”或者“十分鐘后，你知道怎么操作 X 功能嗎？” 最終，他們反復(fù)調(diào)整，終于才完美呈現(xiàn)開始菜單、任務(wù)欄和文件對話框。而打印和幫助功能也被翻來覆去地修改了好幾遍。開發(fā)后期，微軟推出了公測版，吸引更多用戶參與反饋。這個 Chicago 公測版售價 49.95$（約等于2023年的103$），內(nèi)容壓縮在 37 張軟盤里。因此，Chicago 成為了微軟有史以來最受用戶熱議的產(chǎn)品。

1994 年底，微軟終于給 Chicago 版本確定了發(fā)布名稱：Windows 95。當(dāng)這個版本趨于完善時，它的整體設(shè)計和用戶體驗也已基本確立。

微軟為了推廣這個系統(tǒng)，展開了其有史以來最大規(guī)模的宣傳活動。他們花了 3 百萬美元（相當(dāng)于 2023 年的 620 萬美元）來購買 Rolling Stones 的歌曲“Start Me Up”的版權(quán)，用這首歌為背景音樂做了一個與開始菜單相關(guān)的廣告。而且，他們還邀請了 Jennifer Aniston 和 Mathew Perry 來主演 一個網(wǎng)絡(luò)喜劇，并用 Windows 的標(biāo)志色彩照亮了整個紐約帝國大廈，更是在加拿大國家電視塔（CN Tower）上掛起了長達 330 英尺的巨大橫幅。此外，在各大雜志和電視節(jié)目中，他們的廣告也是鋪天蓋地。

Windows 95 對整個計算機行業(yè)的影響

1995 年 8 月 24 日這一天，微軟推出了 Windows 95，當(dāng)時的售價為 210$（按照2023年的物價，大約為433$）。《紐約時報》對此次發(fā)布盛況如此評價：“這是計算機產(chǎn)業(yè)歷史上最引人注目、最瘋狂、最昂貴的一次產(chǎn)品發(fā)布。” 早在此之前，Windows 3 就已經(jīng)讓西方社會步入了科技時代（幾乎每家大型新聞機構(gòu)都配備了科技報道記者，同時科技領(lǐng)域也涌現(xiàn)出大量的專業(yè)媒體），并在 Windows 95 發(fā)布前就已成功售出 1 億份。而 Windows 95 則進一步加強了這個趨勢。

全球各地，人們爭相排隊，等待零點 Windows 95 的發(fā)布。僅僅四天，Windows 95 就賣出了 100 萬份。令人震驚的是，第一年的 Windows 95 銷量就達到了 4,000 萬份。

當(dāng)時幾乎所有人都在討論 Windows 95，銷售數(shù)據(jù)更是破天荒，那么它到底有多火呢？Microsoft Windows 95 開啟了計算的新紀(jì)元，其方式可謂相當(dāng)革命性。它支持“即插即用”，且銷量史無前例，直接導(dǎo)致老古董 ISA 逐漸被邊緣化，成為了歷史。而原來復(fù)雜的跳線和 dip 開關(guān)也消失了，取而代之的是通過圖形界面簡單安裝驅(qū)動的 PCI 成為了新標(biāo)準(zhǔn)。那些老舊的應(yīng)用程序很快就不復(fù)存在，而 32 位的 win32 應(yīng)用程序成為了大家的首選。隨著加入了 Internet Explorer 更新（或是通過 Plus! 擴展包）的 Windows 95 版本的推出，微軟把互聯(lián)網(wǎng)帶給了每一個人。同時，運行 Windows 95 的個人電腦確立了這個操作系統(tǒng)的統(tǒng)治地位，統(tǒng)一了整個家庭計算領(lǐng)域，讓 Amiga、Atari ST、BeBoxes 乃至 Macintosh 這些品牌逐漸淡出了人們的視野...好在微軟看在老朋友的份上，幫了 Apple 一把，Apple 才幸存了下來。即使是那些所謂的高端工作站品牌，都沒能擋住 Windows 95 的洪荒之力。Windows 95 的 32 位計算推動使得工作站和普通家用電腦之間的技術(shù)差距越來越小。。隨后，像 SGI、Sun 和 DEC 這些大牌也逐漸被性能相對普通的 Windows 電腦超越。而操作系統(tǒng)的另一個有趣的轉(zhuǎn)變是，原本的 PC 游戲現(xiàn)在都變成了 Windows 游戲，不過這又是另一個話題了。

本文作者：米開朗基楊

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